Targeted

A repeat visit to the shiny SpaOne resort, somewhere in the woods above the city of Breda (the south of Netherlands). Doubt public transport even comes close, maybe synonymous with many of these modern wellness temples: only losers take public transport, so no need to cater to them. Hmmm.

Anyway a repeat visit thus.

Visited 5 years ago, just after it's opening. What I now remember from then, very loud and brash.

So how did it compare this time round? 

Expecting the aforementioned, very much pleasantly surprised. Was it not busy now (summer?), not many of the guests indoors? Otherwise, very little discernible changes (though apparently parking has been expanded).

Still very impressed by facilities and catering. The Aufguss ceremony though (quite packed), but very run of the mill, pity for such facilities. Also still missed a natural swimming pool. 

Crowd was a mix, younger and older couples, a couple of friends groups.

Is it the best? It certainly is up there in my view, there's very little to complain about.

Google reviewers rate it a very consistent 4.7 (from 1700+ reviews), Facebook gives it a 98% approval rating (from 360 reviews). Tripadvisor, somehow only gives just 4 stars (35+ reviews).

Award winning? 

Dutch review site Blootkompas awarded SpaOne Netherlands highest rated sauna/wellness complex in 2022, 2023 and this year!

Jouwsaunagids 2024 Top 10 puts SpaOne at no. 8: insufficient relax space (indoor I suppose), not enough space for hanging up towels and/or robes and the swimming pool could be warmer.

There's now much info on experiencing SpaOne, but there is this background info, recently from the Brabants Dagblad (6 May 2024), an interview with the founders who have been involved in other wellness facilities previously):

"Over grote saunacomplexen gesproken. Die hebben volgens Meerhoff wel de toekomst. De kleinere sauna’s sterven uit. ,,De klant wil veel faciliteiten. Niet alleen verschillende sauna’s, maar ook een hamam, rasul, goede keuken, voor mevrouw een beautybehandeling en voor meneer een goede massage. Kortom, een compleet pakket en dat kunnen de kleintjes niet bieden.”

Translated: big is the future, for these wellness temples. I understand this, but f.i. in Germany nearly always these wellness facilities are connected to hotels, which enable them to be smaller, but still relevant. Other innovations are running mindful classes (such as various yoga classes, sound meditation, etc.). Also family run sauna's offer personal contact. Just saying.

It goes further:

En de wens van de klant gaat nog verder, voorspelt Bart Veraa. ,,Beleving wordt ook steeds belangrijker. Dat zie je met opgietingen die erg populair zijn, maar daar gaat nog meer bij komen. Denk bijvoorbeeld aan yoga of reiki-sessies. Wij hadden hier recent een vuurloop, waarbij onze gasten over hete kolen konden lopen. Dat werd erg gewaardeerd.”

Toch zul je een ding bij SpaOne niet gaan tegenkomen: badkledingdagen. Veel andere sauna’s kennen dit fenomeen al een tijdje. Voor wie in zijn blootje zweten en bubbelen een stap te ver is, kan dat ook steeds vaker doen in zwembroek of bikini. En dat idee slaat aan, blijkt uit de bezoekersaantallen. Badkledingdagen zijn razend populair.

,,Maar wij gaan daar niet aan meedoen”, klinkt Meerhoff resoluut. ,,SpaOne is een sauna zoals wij die graag zien. Top personeel, vriendelijk, een fantastische accommodatie, maar ook gasten zonder badkleding. Dat andere sauna’s dat wel doen, snap ik. Per slot van rekening boor je daar een nieuwe doelgroep mee aan. Dus als je bedrijf niet vol zit, kies je daarvoor. Maar wij niet, wij draaien al uitstekend.”

So yes, experiences count (first alinea), no clothing days required (no need to search for new clientele; second / third alinea), so they reckon their future is bright.

It has an insta account of course.

Full day entrance price is 41,5€ during weekends, otherwise 37€.

My marks: 9 out 10.